As frieiras resultam de uma reacção anormal do organismo a temperaturas particularmente baixas e afectam principalmente as zonas da pele das extremidades mais expostas ao frio: mãos, nariz, orelhas e pés.

As frieiras não são mais do que zonas da pele lesionadas e inflamadas, as quais podem assumir uma coloração que varia do vermelho ao violeta/roxo.

Estas lesões aparecem quando o organismo não consegue responder adequadamente a variações, mais ou menos bruscas, de temperatura. Assim, a exposição ao frio provoca um estreitamento dos vasos sanguíneos, dificultando a circulação sanguínea ao nível das extremidades do corpo. Perante um aumento de temperatura, especialmente quando este é rápido, o organismo não consegue responder atempadamente dando-se um extravasamento de sangue proveniente dos vasos sanguíneos para os tecidos circundantes, provocando a reacção inflamatória acompanhada de necrose e edema.

Sintomas que caracterizam as frieiras:
· Sensação de queimadura;
· Prurido (comichão) muitas vezes intenso;
· Ardor;
· Dor;
· Edema;
· Ferida

Estes sintomas tornam-se mais intensos e incomodativos durante a exposição ao calor.

Factores condicionantes:

· Mais frequente em jovens mulheres, com idades compreendidas entre os 15 e os 30 anos, crianças e idosos;
· Problemas de circulação;
· Lúpus eritematoso;
· Doença vascular periférica devida a diabetes, tabagismo e hiperlipidémia;
· Anemia;
· Baixo peso ou nutrição deficiente;
· Alterações hormonais (ex. gravidez);
· Doença e fenómeno de Raynaud;
· Antecedentes familiares.

Intervenção da farmácia

Na farmácia poderá encontrar o aconselhamento adequado de como prevenir, acelerar a cura e tratar as frieiras.

Prevenção
A prevenção é o melhor tratamento:

· Evitar a exposição ao frio;
· Durante a exposição ao frio, manter quentes as extremidades do corpo, recorrendo a vestuário adequado (meias de lã, sapatos confortáveis, luvas e gorro);
· Evitar o aquecimento rápido do corpo após exposição ao frio;
· Evitar lavar mãos e pés com água muito quente;
· Evitar a proximidade de lareiras, aquecedores e radiadores;
· Fazer exercício físico regular, uma vez que facilita a circulação;
· Manter uma dieta saudável pobre em gordura e rica em fruta e vegetais, para facilitar a circulação;
· Evitar fumar, uma vez que promove a vasoconstrição.

Tratamento

Mesmo quando as frieiras já estão instaladas, as medidas de prevenção devem continuar a ser postas em prática, uma vez que permitem diminuir os sintomas e acelerar a cura.

Existem medicamentos e produtos de saúde que aliviam os incómodos provocados pelas frieiras, como a sensação de queimadura, ardor e comichão. Estes produtos possuem na sua composição substâncias com propriedades calmantes e antipruriginosas como a calamina, aloé vera, cânfora e calêndula.

A aplicação de emolientes é aconselhada com o objectivo de suavizar e diminuir a irritação da pele e evitar o aparecimento de feridas.